Cette tradition remonte au temps de l’esclavage. L’église imposait le carême aux esclaves et leur interdisait également la consommation de viande.

Une grande majorité des esclaves à cette époque possédaient un grand stock de crabes, considérés comme nourriture maigre par les esclavagistes de l’époque. Le dimanche de Pâques, tout le monde avait pour coutume de se réunir dans les rues afin d’écouler les stocks de crabes.

Une fois l’esclavage abolie, le niveau de vie s’étant un peu améliorée, les affranchit remplacèrent le crabe par du coq ou du mouton. Le crabe fit son grand retour en 1884, quand le lundi de Pâques devintun jour férié.